他两次放弃入职公务员的机会,选择到千里之外的非洲发展。
如今,80后温岭青年阮文兵,已在非洲闯荡十余年,并扎根乌干达,将手机生意做得风生水起。
2017年,他又瞄准了当地的手机支付行业,将业务触角延伸至移动支付及金融服务领域,布局非洲版的“支付宝”。
阮文兵在乌干达的生活照片。(照片由采访对象提供)
放弃稳定工作
源自“不安分”的内心
在阮文兵的亲戚中,经商很普遍。受家庭环境影响,他也对金融和企业管理很感兴趣。
“当初,我很想报考商科,但在传统务实的父母眼中,学技术才更有用。”阮文兵回忆道,那时候,小镇里并没有太多资讯,被新兴科技和比尔·盖茨的创业故事吸引,上大学时,他最终选择了电子工程专业。
2003年,阮文兵大学毕业,在父母的期望下报考了公务员,并顺利通过笔试、面试,临近体检时,他却选择放弃,到上海当起了程序员。
“通过编程,一个具有意识的计算机程序在电影《黑客帝国》中诞生了,繁衍出整个人工智能的机器种族——在当时的我看来,这是一件很酷的事。”20岁出头的阮文兵,在人生十字路口时,听从了自己的内心。
工作第一年,他的月薪是3600元,第二年涨到了4500元。“这样的薪资,在互联网行业中算是不错的。那时,身边入职华为的大学同学一个月也不过5000元左右。”阮文兵说。
然而一年多以后,他还是遇到了“天花板”。
“每天早上8点上班,工作是重复地输入程序,虽然规定的下班时间是下午6点半,但整个公司的同事都会留下来加班到很晚。”面对“固化”的工作模式,阮文兵的心里产生了落差,“原本想当个纵横网络的‘黑客’,谁想到却成了修复bug的‘码农’。”
一番挣扎后,2005年11月,阮文兵选择了辞职,提前回家过春节,打算年后重新找工作。
在父母的坚持下,他又一次参加了公务员考试。不过这次,还没等到公布成绩,他就搭上了飞往乌干达的班机。等成绩公布后,发现又被录取了。
闯荡非洲
成Tecno手机乌干达总代理
“过年时,听说有位卖衬衫的老乡刚在乌干达启动分公司,急需一名懂英文的销售经理。怕错过这个机会,还没过完正月十五,我就出国了。”漂洋过海的阮文兵对未知的生活有些忐忑,但更多的,是面对新天地的兴奋。
“一星期要停电三四次,供水总是断断续续,但乌干达蓬勃的经济发展势头,让我很想沉下心来做点事。”阮文兵说。
工作逐渐上手,原定为两年的工作时间也很快临近尾声,阮文兵准备回国。
“回国前,我打算把旧手机送给同事。我那款用了两年多的诺基亚,当时国内收购价要两三百元。”可没想到,在阮文兵看来有些破烂的旧手机,同事却主动提出要以近1200元的价格买下,“当初我买手机也不过花了1500元!”阮文兵从中发现了商机。
“当时,乌干达的二手手机市场刚起步,不仅贵,而且手机功能也落后。”花了两个月的时间,在当地的手机市场调研,阮文兵初步认定:有搞头。
2008年初,阮文兵回国到深圳华强北进货。因为是手机行业的门外汉,他便每天在市场转悠,研究市场里的各个档口,打听行情、找老板聊天,渐渐地,摸索出一些门道。
两个多月后,他带着一批手机回到乌干达。而后,便是每天车轮战般地拜访当地的手机店,请店主帮忙代销。行情不错,第一个月,阮文兵就卖出了四五百台,扣除售后成本,他还能净赚五六万元!
三四个月后,阮文兵的手机生意做大了一些,他便在市场旁找了个落脚点,请表妹来非洲帮忙看店,自己则带着几箱手机和员工开车走遍了100多个城镇,到处推销手机。
2008年下半年,Tecno市场拓展部经理来到乌干达寻找代理商。这是一家来自于深圳的手机公司,当时,Tecno刚将目标锁定非洲,乌干达是他们继布局尼日利亚后的第二站。
阮文兵抓住了这个机会,与他们建立起长期合作的关系,成为Tecno手机在乌干达的独家总代理。“我试着卖了4个月Tecno手机,发现他们的产品确实不错,很少有质量问题。2009年全年,我一共卖出了4万多台。”
如今,Tecno手机已成为非洲许多国家最受欢迎的手机品牌之一。基于手机业务,阮文兵名下的Tecno投资有限公司也在向着集团化发展,在当地共设立了2个手机批发品牌,3个配件批发品牌,手机业务的市场份额占据乌干达的60%-70%。同时,还投资组建了当地最大的手机零售连锁公司,目前已扩展到57家零售,覆盖乌干达80%的人群。此外,公司业务还向房地产、工业生产和互联网等多个方向发展。
进军Africa Pay
做非洲互联网金融先锋
趁着手机销售代理业务的巨大成功,阮文兵又把目光瞄准了移动支付市场。
“智能机在非洲的普及率正不断上升,成为当地人上网的主要渠道,加上非洲的银行渗透率较低,这为移动支付在非洲的发展提供了土壤。”阮文兵表示,搭上用户移动支付需求的顺风车,非洲的移动支付市场潜力非常之大。
早年程序员的工作经验以及多年在手机市场的打拼,为阮文兵进军移动支付领域进行了铺垫。2017年9月,阮文兵和团队一起开发出了Africa Pay的基础架构。2018年7月,Africa Pay在非洲正式落地。它以支付APP为核心,用户通过手机号码在平台中进行实名认证,连接到非洲的移动运营商、金融机构、各类消费场景等不同平台。用户可以藉此实现线下支付,并支付水费、电费、有线电视费、个人所得税、话费等。
经过一年的发展,如今,这款APP已达到每天3万笔的交易量。
“Africa Pay有点像我们国内的支付宝,但又不完全像。”阮文兵说,这并非将中国经验简单地复制到非洲,Africa Pay参考了国内先进的发展模式,再结合当地的用户习惯进行本土化,向非洲用户提供了以支付为基础的综合性服务。
“当前,非洲的移动支付市场暗流涌动,本地和国外巨头争相入局,百舸争流,仅领先一个身位并没有多大的优势。互联网行业发展很快,需要警惕‘快鱼吃慢鱼’和‘赢者通吃’效应,想要成功,就必须持续保持发展速度,早日建立强大的‘护城河’。”阮文兵说。
为此,阮文兵还和合作伙伴一起,推出了类似阿里巴巴的B2R平台,以销售3C类产品为主,慢慢扩展到全品类产品,其支付系统也在不断完善,有望最终形成良好的生态系统。
“根据公司的发展蓝图,后续我们会考虑借助公司手机产品的用户优势,将支付APP添加为手机的自带应用,建立更完整的支付生态链,为非洲人民提供方便快捷的移动生活。”阮文兵说。
创业心得
创业者的格局和情怀
如今,阮文兵还身兼乌干达台州商会会长一职。除了工作,他的业余爱好就是看书。
“如果你问我,看过的书中哪本对我影响最大,我可能说不出来。但对一个人来说,看过的书会在他身上自然地沉淀下来,对他的思维和格局会产生深远的影响。”采访中,阮文兵对阅读的热爱之情溢于言表,其广泛的阅读和宽广的知识面令记者印象深刻。
比尔·盖茨、扎克·伯格、张瑞敏、冯仑……在国内外的创业圈中,不乏阅读的“狂热分子”,很多企业家读书都不是只停留在单一学科,往往涵盖了科学、金融、政治、社会、文学等众多的领域。
多元化的知识汲取,让他们在思想碰撞过程中塑造出独特的创业思维。而创业者的思维模式,无疑决定了企业未来的发展方向。
近年来,随着智能手机的普及,移动互联网风头正盛,吸引了一批又一批的创业者。如何从中突围,快速抢占移动互联网市场?这恰恰需要企业家的思维和格局。
一家企业,小到几十人,大到上千人,创业者作为企业的“船长”,其美好、正向的情怀会辐射整个企业乃至周边环境,营造出良好的创业氛围。
阮文兵的格局不止于此。如今,到乌干达做生意的台州人越来越多,在阮文兵的努力下,一千多名台州商人聚集在乌干达台州商会,创业创新,为非洲的经济发展作出贡献。去年年底,乌干达东部发生泥石流,阮文兵带领商会的会员们一起,积极为当地的受灾居民捐助生活用品,为非洲的社会性、公益性事业出一份力。
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