在位于路桥的欧路莎洁具公司的产品展示中心,你可以看到各式各样的智能马桶一体机。这些马桶档次不同,价格不一,最高级的智能马桶,除了基本的功能外,还可以自动翻盖,播放音乐。
第十四届中国国际日用消费品博览会举行期间,欧路莎展位前的客商络绎不绝。 (资料图片)
用欧路莎洁具公司董事长林华友的话说,现在的台州制造,并不逊色于日本制造,差距正在迅速缩小。
在台州落地生根20年,从技术、设计到售后服务,智能马桶制造业在各个方面都已发生了翻天覆地的变化。从最初的仿制,到如今拥有自身的专利设计,从给知名品牌代工,到自主品牌能在市场占据一席之地,可以说,台州的智能马桶行业已经完成了华丽转身,并向着更高的层次发展。
用科技和创新赢得市场
台州的智能马桶制造业,源于上个世纪90年代从国外带回来的一只智能马桶盖。台州人敏锐地捕捉到了其中的商机。1995年,国内第一台智能马桶在台州诞生。而1998年,星星便洁宝有限公司投资1.2亿元,从国外引进了当时世界上最先进的技术、工艺和设备,成为国内首家开始生产智能马桶的厂家,填补了国内智能马桶行业的空白,在引起轰动的同时,也让更多的人进入到了这个行业。
事实上,智能马桶最早诞生于美国,它以智能马桶盖和陶瓷底座结合的形式,应用于医疗和老年保健。而智能马桶在日本发展的历史,则最早可以追溯到1964年。这一年,日本TOTO美国分公司,将当时在美国用于医疗的洁身器雏形引入日本。当时,日本人给洁身器取名“洋风便器”,以此与日本当时普遍使用的传统蹲式“和风便器”区别开来。
西马科技生活(上海)有限公司董事长刘日志说,智能马桶在世界各地的发展情况并不平衡。在东亚的日本和韩国,它的普及率分别在80%和60%以上,而在发源地美国,反而发展得没有日本好。
业内人士认为,日本和韩国企业在引入智能马桶时,更加人性化的设计让它有了发展壮大的机会。“最初的智能马桶盖只有温水洗净功能,后来日韩企业经过研究开发和技术改进,又衍生出暖风烘干、座圈加热、杀菌等多种功能。”林华友说,韩国产的智能马桶盖和日本产的智能马桶盖在设计理念上略有不同。韩国注重养生,日本注重体验,细心的人在使用过后,会发现两者的水流有所不同。
科技和创新正是当前智能马桶市场的关键。林华友表示,今后的产品竞争,可能就是技术的竞争、设计的竞争,台州制造在这方面吃过亏。
“曾经不少人认为,日本的智能马桶盖设计并不复杂。确实,它跟普通马桶比,主要是多了一些电子元件,但是,光是吃透这些电子元件,就让中国企业费了不少气力。”林华友说。2005年,在欧路莎进军智能马桶行业之前,林华友特意去了一趟日本,考察国外的产品。在日本的经历,让他觉得必须要有所改变。
人才科研力量举足轻重
在西马科技生活(上海)有限公司的研发中心,经常能听到工程师们用外语交流。西马总工程师汪继志说,公司目前有5位日本韩国的专家来帮助研发新产品,他们一年有一半的时间都会待在厂里。
“没有自己的核心技术,靠仿制走不通”,已经成为了台州智能马桶制造企业的共识。在规模较大的企业,如欧路莎、西马、星星等,都有了自己的研发团队,这其中不乏从国外请来的经验丰富的工程师。
浙江星星便洁宝有限公司总经理黄朝阳告诉记者,目前星星已经拥有一支研发团队,每年投入1000万元对新品进行研发推广,推出4款左右的新产品。而欧路莎则是在江苏无锡建立了专门的研发中心。尽管如此,几家企业的高管仍然表示,目前最缺的还是人才,从外形设计到电子设备全方位的人才。
“智能马桶属于体验性商品,很多人一旦使用,就离不开它了。”林华友表示,正是因为这个特性,决定了企业必须要把产品设计好、制作好。
比如市场上流行的无水箱一体智能马桶,不仅外形小巧精致美观,且改变以往机械式冲水的方式,采用脉冲冲水,不仅能让马桶本身冲洗得更干净,而且能柔和舒适地呵护肌肤。又比如目前很多厂家开始尝试的即热式智能马桶,采用瞬间加热技术,解决了储热式智能马桶因长时间储水和反复加热造成的水质不干净的问题。
在国内一些经济发达的大城市,智能马桶都已有了一定的知晓率和普及度。这和日本在上世纪90年代行业迅速发展的条件有些类似。“具有一定消费能力的民众,已经开始对智能马桶产生了黏性,也带动了一些人去购买体验。”黄朝阳认为,只要产品做得好,智能马桶并不缺市场。
目前,台州产的智能马桶渗透率比较高的区域主要集中在东北、华北、华东、西南。一方面是受经济发展水平的影响,另一方面也与厂家的推广有很大关系。虽然自主品牌目前出口量不大,但是前景看好。一些企业,如欧路莎就正在逐步打入北美和北欧市场。
做好品质、做优服务
取信消费者
台州智能马桶行业的发展并非一帆风顺。在发展初期,产品被接受程度和产品质量都曾遇到过问题。
进入智能马桶行业时,林华友曾经专程到国外实地考察、对比,他确实感觉到台州制造的智能马桶在许多方面都“粗糙”了一些。
“台州人有个特点,就是敢拼敢闯。有些老板从国外带回来一只马桶盖,找人拆开了研究一番,就敢自己去造。”回忆过去,刘日志深有感触,他用“粗犷”来形容早年的智能马桶。
问题出在哪里?林华友和刘日志都认为,除了核心技术掌握得还不够成熟,细节问题也考虑得不全面,比如当时忽视了对各地水质不同情况的考虑。
“人们常说日本、德国产品的质量好,这是因为他们产品的一致性高,品质稳定。也就是说,1000个产品中,可能999个是一样的。”在刘日志看来,当时国产产品品质不够稳定,没有行业标准,一致性不高也是导致产品质量问题多发的原因之一。
在当时,就是技术和工艺都比较强的星星便洁宝,也遇到过返厂率高和维修困难的问题。“这也算是台州企业在行业发展路上交的‘学费’。”台州市质量技术监督局副局长詹行飞说。
事实上,初期日本产的洁身器也曾遇到过问题。它不但价格昂贵,性能也十分薄弱,出现了机器温控故障,喷嘴喷出高温水体将使用者烫伤的情况。但是通过研发团队的不断研发、改进,到目前,日本的智能马桶普及率已经超过了80%,甚至在公共场所和大小宾馆,也已经成为了标准配置。
在技术愈发成熟的今天,智能马桶的质量得到了极大的提升。日本生活用水偏软,日本产的智能马桶一般都不配备净水单元,而在国内,较硬的水质可能会使马桶的喷水孔在使用一段时间后堵塞。因此,企业都加装了净水装置来提高使用寿命。不过,因为水质的不同,马桶的使用寿命在不同地区依然不尽相同。
在售后服务上,企业也作了改进。一些企业将保修期延长到两年,并且马桶出现故障,可以直接调换新马桶,不再维修。
“智能卫浴的转型升级已经到来。我们说千亿级的市场正在启开,但是想要赢得这个市场,就需要企业做好品质、做优服务、做足诚信,让消费者放心。”浙江维卫电子洁具有限公司董事长金建国说。
原标题: 破茧成蝶,转型“蝶变”
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