吃鱼讲究个鲜字,但是新鲜的河豚却是没资格上桌的,因为鲜河豚肉中含有的丰富水分会淡化肉的甜香味。鲜河豚送到店中,首先要完整地剥掉鱼皮,外皮黑白相间,捎带小刺,吃起来咯吱作响,内皮色泽乳白,口感发硬有嚼头,是下酒好料。去皮之后的河豚要将鱼嘴、鱼腹、鱼背、鱼身的肉分别切下,并用专门的吸水纸一块块裹好,放置一天左右待水分基本被吸干之后才用于烹饪。鱼鳍也要整片切下,晾在木板上约一周左右使其自然风干,中火煎烤后备做鱼鳍酒之用。传统河豚全餐细数下来,菜色超过10种以上。
其实中国食豚的历史并不逊于日本,每逢仲春,慕名前往江浙扬中食豚的饕客络绎不绝。吴王夫差将之誉为“西施乳”,苏东坡晓誉天下的“春江水暖鸭先知”后句是“正是河豚欲上时”。长江三鲜头一位即是河豚,辅食江边秧草的中国河豚,熬汤脂浓似乳,香远益清,更胜东瀛几许。
走进河豚餐厅,如同打开了潘多拉之盒,晶莹的豚肉,飘香的浓汤,娇艳欲滴的白子,缤纷盛宴让人无法抗拒。
细数豚类
日本境内有超过40种河豚,而法定允许食用的仅有22种。顶级餐厅喜欢用河豚之王—虎河豚(Torafugu)。三 岁的成年野生虎河豚,体重可达1.5~1.8公斤,肉白而脂肪少,是最佳河豚食材,但毒性也最剧。
河豚毒素
河豚本是无毒鱼,致命的河豚毒素来自其食物海星、贝类和藻类。养殖河豚因为饲料纯净,完全无毒。中毒分为四个阶段,首先嘴与牙龈麻痹,之后双手失觉,然后身体瘫痪、肌肉僵硬,最后呼吸慢慢停滞,而当这一切发生时,食客的意识会一直保持清晰。